Na podzim roku 880 se z Říma vrací významné poselstvo vedené arcibiskupem Metodějem a knížetem Slavomírem. Jejich cesta měla zásadní význam – Metoděj totiž před papežem úspěšně obhájil svou misijní i církevní činnost a potvrdil tak oprávněnost svého působení na Velké Moravě. Papež navíc přijal knížete Svatopluka spolu s celou moravskou zemí a jejím lidem pod ochranu a patronát římského stolce. Tím byla Velká Morava symbolicky svěřena pod přímou ochranu papeže a Říma. Moravské poselstvo tak v Římě dosáhlo téměř všech svých cílů. Přesto se objevila jedna zásadní komplikace. Papež totiž zároveň vysvětil nitravským biskupem Wichinga, který byl hlavním Metodějovým odpůrcem a dlouhodobým konkurentem.