Karel Zeman začal natáčet Cestu do pravěku v roce 1953 jako svůj první celovečerní kombinovaný film určený dětskému publiku. Po premiéře v roce 1955 vzbudil velkolepý zájem v Československu i v zahraničí nejen díky novátorskému trikovému zpracování, ale také svou originální kombinací dobrodružného a populárně-naučného žánru. Přípravnou a výrobní fázi snímku, stejně jako jeho následnou recepci do velké míry ovlivnilo „vědecké pozadí“ celého projektu. V ambiciózní koncepci pravěkého světa čerpali tvůrci z tehdy dostupných poznatků paleontologie. Cesta do pravěku tak stvrdila Zemanovu exkluzivní pozici experimentátora a umělce spjatého se současností.

Kolektivní monografie, která vychází jako druhý svazek ediční řady České kino, nabízí komplexní a rozmanitou reflexi jednoho z nejslavnějších děl české kinematografie. Texty rozdělené do čtyř oddílů zasahují do oblasti filmové historie, literatury nebo kulturních a politických dějin. Autoři a autorky představují Cestu do pravěku ve vztahu k domácí i zahraniční tradici science fiction či k Zemanovým adaptacím Julesa Verna. Detailně se zaměřují na produkci a mezinárodní distribuci snímku a rozebírají jeho pozici v souvislostech žánru filmu pro děti, dobové pedagogiky nebo komunistické propagandy.

Knihu provází bohatá obrazová dokumentace, včetně některých dříve nepublikovaných materiálů. K nim patří také scénosled Výlet do vesmíru, jenž poodhaluje původní představy o filmu, a navíc je sám o sobě pozoruhodným příspěvkem do domácí vědecko-fantastické literatury 50. let.