Kniha Doktor Spánok voľne nadväzuje na román Stephena Kinga, Žiarenie (The Shining), ktoré bolo tri roky po vydaní (1980) sfilmované Stanleym Kubrickom a v hlavnej úlohe sa predstavil Jack Nicholson. Film je rozhodne nezabudnuteľný a téma pokračuje...
Danny v hoteli Pekná vyhliadka len o vlások unikol smrti. Dospel, no tráum z detstva sa nezbavil. Ostalo mu aj nevysvetliteľné "žiarenie", prostredníctvom ktorého vidí aj to, čo malo ostať skryté. Podobne ako jeho otec jack, holduje alkoholu, no pre Dannyho je alkohol aj záchranou, keďže utlmuje jeho žiarenie a je chránený pred prízrakmi, ktoré ho oberajú o zdravý rozum. No čoskoro začne byť alkohol väčším problémom ako prízraky. Danny to vyrieši sťahovaním.
Nové mesto, priatelia, anonymní alkoholici. Ešte aj žiarenie dokáže pretaviť na dobrú vec - zomierajúcim ľuďom pomáha prechádzať cez prah smrti a vyslúži si prezývku Doktor Spánok. No problémy na seba nenechajú čakať. S Danom sa telepaticky spojí dievča Abre, ktoré má rovnaké schopnosti ako on a potrebuje jeho pomoc. Abrin život je vo veľkom nebezpečenstve a podobne ako kedysi Danny, aj ona si zaslúži ochrancu.
