Helen Macdonaldová byla od dětství rozhodnutá věnovat se sokolnictví. Učila se proto terminologii pro zasvěcence a přečetla všechny klasiky z tohoto pozoruhodného oboru. Později, když jí zemřel otec, rozhodla se vycvičit vlastního jestřába. V jednom skotském přístavu za 800 liber koupila jestřábici Mabel, vzala si ji domů do Cambridge a pustila se do zdlouhavého, prazvláštního výcviku ptáka, jež patří k těm nejnezkrotnějším.  

Kniha J jako jestřáb nás vtáhne do podivuhodného příběhu autorky, která během doby, kdy krotila jestřába, se sama stávala divokou. Je to vyprávění o paměti, přírodě a národu a o tom, jak smířit smrt se životem a láskou.