Anonymní volající měl divný tón v hlase: „V mokřinách je mrtvola. Opravdová mrtvola!“ Bohužel se ukázalo, že to nebyl nevydařený pokus o vtip, ale drsná pravda. V Ptačí mokřině bylo skutečně nalezeno mrtvé tělo mladé ženy. A když policisté vzápětí naleznou kosti několika dalších obětí, je na místo činu povolán detektiv Milo Sturgis. Zavražděné ženy byly prostitutky – tedy až na poslední oběť, talentovanou muzikantku z východního pobřeží, kterou si najala jako učitelku hudby místní zámožná rodina. Selena Bassová do hrůzného panoptika v mokřině jaksi nezapadá. Pochybnosti vzbuzuje i skutečnost, že Selenini bohatí zaměstnavatelé nejsou k nalezení. Když vzápětí zmizí i správce jejich domu, všichni se tváří, jako by se tím celá věc vyjasnila. Milo Sturgis a Alex Delaware jsou ovšem daleci toho, aby se nechali uchlácholit snadným řešením. Ponoří se do případu ještě hlouběji a odhalují znepokojivé pravdy o obětech, potenciálních obětech i podezřelých…