Jedenáctiletý Nico Krispis nikdy v životě nezalhal. Poté co nacisté obsadili jeho domov v řecké Salonice, vyhlédl si tohoto důvěřivého chlapce jeden německý důstojník, který mu nabídl šanci zachránit svoji rodinu. Stačilo, aby Nico přesvědčil ostatní členy své židovské komunity nastoupit do vlaků směřujících „na sever“, kde na ně čeká nová práce a bezpečí. Nevěda, že se jedná o krutou lest, nevinný hoch den co den ujišťoval cestující na nástupišti, že se nemají čeho bát.

Ovšem při odbavení posledního vlaku Nico viděl, jak do dobytčáku ženou i jeho rodinu. Teprve poté zjistil, že pomohl odeslat své příbuzné – a všechny další, které znal a měl rád – do koncentračního tábora v Osvětimi. Nicovi se podařilo utéct – ale pak už nikdy nemluvil pravdu.

V románu Malý lhář zkoumá Mitch Albom následky klamu a zrady v prolínajících se příbězích Nica, z něhož se stane patologický lhář, jeho staršího bratra Sebastiana, který je odhodlán se mu pomstít, Fannie, dívky, která si mezi oběma bratry musí vybrat, a Uda Grafa, nacistického důstojníka, který svým lhaním všem třem zamotal život.