V říjnu 1944 byla již ponorka Tang legendou. Potopila nejvíce japonských lodí, unikla před mnoha útoky nepřátelských plavidel a zachránila značný počet do Pacifiku spadlých letců. Na její páté misi ji však potkala katastrofa v podobě zásahu vlastním, nefunkčním torpédem. Polovina z 87 námořníků na palubě byla okamžitě mrtva. Ti, co přežili, se pokoušeli uniknout z více než padesátimetrové hloubky, do níž se ponorka potopila,za neustálého bombardování nepřátelských plavidel hlubinnými náložemi. Podařilo se to pouze devíti z nich, ty však čekala další těžká zkouška. Byli vyzvednuti japonskou lodí a umístěni do vyšetřovacího tábora a podrobeni nekonečným výslechům. Přes všechno mučení nikdo z nich neprozradil tajemství amerického loďstva. Osvobozeni byli až v srpnu 1945, všichni již na prahu smrti.