Píše se léto roku 1975. Rejdařský magnát na sklonku svého života zjistí, že jeho dcera otěhotněla s mužem, kterého jí neschvaluje. Uspořádá tedy pro ni na svém soukromém ostrůvku narozeninovou oslavu, na níž ji chce donutit k podstoupení interrupce. Přímo na místě ji má provést jeho osobní lékař a nejstarší přítel v jedné osobě. Pozván je mimo jiné i jeho ctižádostivý životopisec. Příběh začíná ráno před příjezdem prvních hostů a končí příštího dne poté, co poslední hosté odjeli. Události z onoho strhujícího večírku jsou v románu proloženy retrospektivami z magnátovy pestré minulosti, od dětství v Malé Asii až po budování obchodního impéria v Buenos Aires, New Yorku a Paříži, a pokusy jeho mladého životopisce zachytit skutečnou povahu objektu svého zájmu.