V bezmennej dedinke v talianskych vrchoch si čerstvý penzista Ugo práve prebral na pošte svoj prvý dôchodok. Je krásny, jasný deň po dlhej snehovej búrke. Uga sa zmocní neodolateľná túžba vziať si starodávne drevené lyže a napodobniť svoj idol z detstva lyžiara Zena Cola. Nakoniec presvedčí aj svoju starostlivú manželku Lauru, aby ho pustila na toto dobrodružstvo. Ugo sa dá uniesť krásou zasnežených strání, cestou odbočí a zablúdi. V osamelej horskej chate nájde ruskú emigrantku Svetlanu, ktorá mu ponúkne útočisko.