Maršál Sovětského svazu Georgij Konstantinovič Žukov (1896-1974) je považován za nejvýznamnější osobnost sovětského vojenství. Dvakrát se za svého života dostal na samý vrchol vojenské hierarchie (v létě 1945 provedl grandiózní Přehlídku vítězství v Moskvě, v roce 1955 se stal sovětským ministrem obrany), avšak dvakrát byl také z těchto výšin svržen sovětskými politickými představiteli a v první polovině šedesátých let bylo jeho jméno určeno k zapomnění. V době politické nemilosti usilovně pracoval na knižní podobě svých pamětí, které po mnohaměsíčních sporech se státní mocí a po mnoha cenzurních zásazích byly v roce 1969 vydány. Zájem o Žukovovy vzpomínky v tehdejším Sovětském svazu i v zahraničí předčil i ta nejsmělejší očekávání.