Keď známeho šéfa podsvetia Carla Franconiho nájdu mŕtveho, prvými podozrivými sú jeho protivníci z mafie. No ešte skôr, ako sa stihne toto podozrenie potvrdiť alebo vyvrátiť, za záhadných okolností zmizne z pitevne Franconiho telo. O niekoľko dní sa na stole patológa Dr. Stapletona objaví ďalšie neidentifikovateľné telo, ktorému okrem hlavy, rúk a nôh chýba aj pečeň. Stapleton identifikuje mŕtvolu ako Carla Franconiho.
Je páchateľ zodpovedný aj za zmiznutie tela a jeho zmrzačenie? Pátranie po vrahovi zavedie dvojicu lekárov do rovníkovej Afriky, kde objavia čudného šamana, ktorého chirurgické praktiky zaostávajú iba krôčik za najnovším metódami v špičkových nemocniciach, no nie sú v zhode s lekárskou etikou
