V říši planou výhně. Pára pohání písty a stroje. Pancéřované lodě brázdí mořské vlny, zatímco na drahách hřmí kola obrněných vlaků. Tahle oblast se neobejde bez dostatku surovin, a tak si přivlastňuje území severských barbarů – území, se kterým ji spojuje krvavá historie.

Zatímco pára je pro říši požehnáním, kouzelnictví považuje za prokletí. Je nepředvídatelné a krajně nebezpečné. Rozežírá zevnitř a rozmetává lidi na kusy. Proto vzniklo Speciální oddělení, které zadržuje nebezpečné mágy dřív, než stihnou napáchat škodu. Ale co si počnete, když je vám teprve dvanáct, a před magií, která vám koluje v žilách, není úniku? To ví jen jeden člověk – barbarský chlapec, který byl říší uvězněn. A co s tím zmůže mladá dívka z rodiny uznávaného lékaře, slečna Mollyner Evergreen Blackwater?