V románu Druzi ve smrti autor pokračuje ve vyprávění Portova - víceméně autobiografického - příběhu. Hrdina má větší štěstí než mnoho jeho spolubojovníků: z východní fronty se na rozdíl od nich vrací, byť lazaretním vlakem s omrzlinami druhého stupně. Dvanáct dní trvá, než společně s Drobečkem dojedou do Krakova, a transport přežije jenom jedna třetina zraněných. Poté se oba přátelé léčí v hamburské nemocnici, vymetají bordely a putyky a hrdina se seznamuje s důstojnickou paničkou Gizelou. Odmítají režim, který je nutí bojovat až do hořkého konce bez ohledu na lidské životy, což vede k řadě střetnutí s vojenskou policií.