Může stát na počátku – nebo na konci – válek, může podněcovat revoluce nebo udržovat diktátory u moci. Simon Kuper procestoval dvacet dva zemí ve snaze popsat vliv, mnohdy dosti bizarní, který fotbal může mít na politiku a kulturu, a vysvětlit, proč reprezentační týmy různých zemí hrají tutéž hru tak odlišnými způsoby. Na svých cestách se setkal s pozoruhodně různorodou směsicí příznivců kopané, od muže z východního Berlína, jehož tajná policie Stasi pronásledovala, neboť fandil jednomu místnímu klubu, až po argentinského generála s vlastními neochvějnými názory na taktiku, a výsledkem je nevšední studie o fotbale a jeho místě ve světě.