Napínavý román vypráví o rivalitě, lásce a zradě a přenáší čtenáře zpět do renesanční Itálie k dílům slavného malíře ne proto, aby pátral po stopách záhad, ale jako zamyšlení nad¨tajemstvím lidského srdce. Hlavní hrdinka románu Isabella d'Este, dcera ferrarského vévody, šlechtična v neklidné renesanční Itálii, je překrásná černooká blondýnka a milovnice a sběratelka umění. Je vysoce inteligentní a ambiciozní a nikdy své méně hezké sestře, odvážné, ale naivní Beatrici, nic nezáviděla, dokud se hříčkou osudu nestala Beatrice manželkou budoucího milánského vévody. I když je Ludovico Sforza víc než dvakrát starší, veřejně žije se svou milenkou a údajně se snaží odstranit současného vévodu zločinnými prostředky, dokonale se k Isabelle hodí intelektem a vášní pro krásné věci. Jenom on může naplnit její osud stát se paní jedné z nejmocnějších a nejosvícenějších říší světa a dosáhnout nesmrtelnosti prostřednictvím Leonardova portrétu.