Trinásťročná Flinn Nachtigallová sedáva noc čo noc na opustenej železničnej stanici. Na mieste, kde pred dvoma rokmi bez stopy zmizol jej nevlastný brat. Zostala jej po ňom jediná spomienka – pohľadnica s podivnými veršami a obrázkom starého vlaku, ktorý však nik iný nevidí. V jeden večer tu tento vlak ťahaný mohutným parným rušňom zastaví. Flinn doň bez rozmyslu naskočí a ani netuší, že ide o magickú internátnu školu a ona sa práve strmhlav vrhla do najväčšieho dobrodružstva svojho života...