Šesť astronautov z rôznych kútov sveta obieha Zem rýchlosťou vyše 27 000 km/h. Za jediný deň zažijú šestnásť východov a západov slnka, nekonečné variácie modrej planéty pod sebou a trblietavé súhvezdia nad hlavami. Ich oficiálnou úlohou sú vedecké experimenty, no väčšinu času venujú niečomu podstatnejšiemu – pozorovaniu.

Od Zeme ich delí nekonečný priestor, no jej príťažlivosť – fyzikálna aj citová – ich neopúšťa. Vo vesmíre sa samota stretáva s nečakaným spojením, rutina s úžasom a vzdialenosť s hlbokým uvedomením si vlastnej krehkosti.

Obežné dráhy sú komorným, no výnimočne silným románom – meditáciou o planéte, živote a ľudskom bytí. Prostredníctvom útržkov spomienok, krátkych rozhovorov s blízkymi, talizmanov a rutinných činností vo vesmíre sledujeme, ako sa medzi posádkou vytvárajú putá – a ako sa mení ich pohľad na svet.