Realita masmédií je dalším příspěvkem Niklase Luhmanna k teorii sociálních
systémů, kterou tento německý sociolog již dříve aplikoval například
na sféry ekonomie, politiky, vědy, práva či umění.
Masmédia představují v Luhmannově pojetí jeden ze zásadních systémů
moderní společnosti, o jehož realitě lze hovořit ve dvojím smyslu. Je
to jednak jejich skutečná, reálná realita, která spočívá v jejich vlastních
reálně plynoucích operacích a jako taková je závislá na technologiích.
Vedle sekvence operací Luhmann definuje ještě sekvenci pozorování, jež
spoluutváří významnou úlohu masmédií v sociální konstrukci reality.
Jako klíčový kognitivní systém masmédia selektují a distribuují obsahy,
k nimž společnost obrací pozornost, a které formují myšlení jejích členů.
Realita masmédií pak umožňuje zpracovávat informace tak, aby nedošlo
k destabilizaci sociálních rolí nebo přetížení sociálních aktérů.
