Hlavným hrdinom románu Piata posteľ je doktor Peter Werner. Verný hippokratovskej prísahe sa usiluje udržať pri živote pacientov na jednotke intenzívnej starostlivosti, aj keď ho spravidla čaká nerovný súboj, ktorého víťaz je vopred určený. Zoznámenie s Felíciou Potterovou, dcérou jedného zo svojich pacientov, berie ako vítanú zmenu. Netuší, že flirt s pôvabnou modelkou bude zároveň skúškou pevnosti jeho charakteru a zmyslu pre profesionálnu česť.
Do hry totiž vstúpi muž na piatej posteli, otec Felície a jej sestry Constance. V pozadí protirečivých názorov na liečbu smrteľne chorého muža sa však skrýva celkom obyčajný spor o dedičstvo. Doktor Werner sa postupne zbavuje ilúzií a musí riešiť diskutabilnú otázku dokedy (a či vôbec) má zmysel udržiavať pacientov pri živote iba pomocou prístrojov, a tak predlžovovať ich utrpenie.
Pohľadu do zákulisia lekárskej praxe a postupov pri riešení krízových situácií nechýba humor, aj keď neraz poriadne čierny. Autor obratne kľučkuje medzi sentimentom a krutou skutočnosťou, pričom v čitateľovi vyvoláva dojem, akoby sa mu jedno oko smialo, a druhé plakalo. Výsledkom je nezvyčajný zážitok, aký ponúka len máloktorý thriller z medicínskeho prostredia.