Závislost soukromého detektiva Hala Hallidaye na virtuální realitě je způsob, jak stoprocentně uniknout beznaději, do které dospěl jeho život. Jeho dívka Kim ho opustila. Jeho společník Barney Kluger je mrtvý. A Manhattan v roce 2041 je znečištěná pustina, jejíž obyvatelé hledají útočiště ve virtuální realitě a rychle ztrácejí schopnost komunikovat s reálným světem.Ale Halova ex-přítelkyně v reálném světě zmizela společně s geniálním dítětem Suzie Charlesworthovou. Hal se musí vzdát jednoduchých odpovědí virtuální reality a postavit se složitému opravdovému světu.Co je to projekt Metuzalém?A kdo se pokouší Hala Hallidaye zabít?