Mladý inspektor Maigret se už druhý rokem "zabydlel" v týmu komisaře Morelona na Nábřeží Zlatníků, postupně utichly i závistivé pomluvy, že je to vlastně protekční synáček... V práci je úspěšný, a možná právě do své profese občas uniká víc, než by měl, a tím trpí jeho soukromí. Navíc situaci komplikuje neúspěšné pátrání po sériovém vrahovi, který terorizuje Paříž a titulky "Strach nad městem" a "Policie spí" nepřidávají nijak na optimismu. Naštěstí má Maigret v Paříži ještě blízké přátele z dětství, rodinu Gorlových, ruských emigrantů, a právě jejich dcera Valja, která je odmalička jako Paulova sestra, bude v tomto příběhu důležitým pomocníkem... a možná i víc!