V napínavém horolezeckém příběhu se zabývá Reinhold Messner jednou z největších hádanek dějin alpinismu: tragédií Cesareho Maestriho, Toniho Eggera a Cesarina Favy. Pouze dva z nich přežili prvovýstup na Cerro Torre, respekt budící skalní stěnu v Patagonii. Autor, sám legendární horolezec, odkrývá pletivo pozlátka, utrpení a ztroskotání, očekávání, protimluvů a ospravedlňování. Bez dechu čtenář dospívá k překvapivým objasněním a dozvídá se, kdo je vlastně hrdinou jednoho z nejobtížnějších horských výstupů.