Po odpočinku na zámku Moulinsart v příběhu Šperky madam Castafiore se Tintin se svými přáteli znovu vydává na dalekou cestu – tentokrát až do Austrálie.

Jejich cesta je bohužel přerušena – letadlo je uneseno zloduchem, který Tintinovi už nejednou upláchl, milionářem Rastapopoulosem. V příběhu, který si v ničem nezadá s tajemným pátráním filmového Indiana Jonese, nachází Tintin na Zemi stopy po působení mimozemšťanů. Přítomnost UFO v seriálu zůstává dodnes předmětem sporů pro příznivce Hergého komiksů. Právě tím se totiž tento příběh významně vyděluje z ostatních dobrodružství slavného reportéra.