V roce 327 př. n. l. unikne pirátskému útoku římská galéra s neobyčejným nákladem. V roce 1916 uprostřed Severního moře záhadně vybuchne britská válečná loď. V současnosti zničí exploze několik důležitých mešit v Turecku a Egyptě.

Co tyto tři události spojuje? To zjistí ředitel NUMA Dirk Pitt a jeho tým, když římské artefakty objevené v Turecku a Izraeli nebezpečně napomohou k vzestupu fundamentalistického hnutí vedeného zlosynem Ozdenem Aktanem Celikem a jeho sestrou Marií, jež má za cíl znovu nastolit slavnou vládu Otomanského impéria. Artefakty, po nichž Dirk Pitt i sourozenci Celikovi pátrají, souvisejí se životem Ježíše Krista a jejich objevení by mohlo být velice nepříjemné pro jisté mocné členy britské vlády. Dirk Pitt cestuje z Washingtonu do Londýna a dál na zrádné břehy Blízkého východu, čelí mocným nepřátelům a hlavně tomu, co představuje největší nebezpečí: údajné existenci záhadného, dávno ztraceného "Manifestu", který, bude-li znovu objeven, může změnit dějiny světa, jak je známe.