Vdusivém parnu rovníkového Newarku“
řádí děsivá epidemie, která ohrožuje
místní děti zmrzačením, ochrnutím, doživotním
postižením i smrtí.
To je překvapivý
námět Rothova posledního románu:
epidemie dětské obrny zuřící v létě 1944
ve stínu světové války a její následky
na pospolitou, na rodinu orientovanou
komunitu Newarku a její děti.
Hlavním protagonistou je energický
a svědomitý třiadvacetiletý správce školního
hřiště Bucky Cantor, oštěpař
a vzpěrač, muž oddaný svým svěřencům
a zklamaný sám sebou, protože jej chabý
zrak vyloučil z možnosti bojovat po boku
svých vrstevníků ve válce. Kniha se soustředí
na dilema, které mladíka čeká,
když začne obrna sužovat jeho hřiště
a na každodenní příděl tragických událostí,
s nimiž se musí vypořádat. Autor
klade palčivou otázku: Jaká rozhodnutí
dokážou člověku od základů změnit
život? Jak bezmocný je jeden každý z nás
tváří v tvář tlaku okolností?
