Našli ho uprostred samoty na kraji Škótskej vysočiny, kde voda z prielivu Minch presakovala do pôdy, aby ju premenila v bahno. Jeho nahé, umučené telo bez duše, ktoré chlácholili len trsy tráv chvejúce sa v chladnom vetre, bolo uložené do zvláštnej polohy vzbudzujúcej rituál, ktorého význam poznal iba jeho vrah. Úbohý chlapec sa stal obeťou šialenca, ktorého kroky sa opäť ozývajú v strácajúcich sa tieňoch, pohltené prichádzajúcou nocou. Temnota mu poskytuje možnosť nenápadne sa vkradnúť do ďalšieho domu v odľahlej dedinke ležiacej na vysočine, aby zopakoval svoj ohavný čin. Noc napokon vystrieda deň, temnotu porazí svetlo a vrah behom troch dní prináša ďalšiu krvavú stopu. Dve identické vraždy a všetko nasvedčuje tomu, že vyčíňanie násilníka sa neskončí tak skoro.
V rovnakom čase, kedy sa polícia snaží odhaliť totožnosť potenciálneho masového vraha, sa pokúša sociálny pracovník Michael Bach nájsť svojho klienta, 17-ročného Nichola Morgana. Cíti ťarchu viny drviacu jeho myseľ výčitkami z toho, že v deň Nicholovho zmiznutia mu chlapec túžil povedať niečo súrne, no pre Michaela sa stali prioritou iné záležitosti. Na stretnutie napokon mešká, no už je neskoro – Nichol je nenávratne preč. Jediná stopa vedúca k chlapcovi je podivná sms-ka, ktorú si Michael nečakane nájde v mobile. V obavách, že by mohol byť Nichol ďalšou obeťou kriminálnika sa pretnú jeho kroky s hlavnou vyšetrovateľkou Monicou Kennedyovou. Obom sa podarí nájsť súvislosť medzi Nicholom a vrahom, a tak sa pre nich začína súboj nielen s časom, ale i s tieňmi, ktoré ukrývajú pravdu o niekom, kto sa vyžíva v utrpení, len aby docielil vyššie zámery plné temna.
„Michael si vybavil tělo na pitevním stole. Ducha chlapce, který se přímo za dveřmi jeho ložnice potuluje krajinou. Poprvé se mu jasně vybavila slova, která hoch ve snu vyřkl, když k němu pootočil hlavu. Mnohem víc, než krk obvykle zvládne. S vytřeštěnýma očima pravil: Viděl jsi, co dokáže. Když nás dostane.“
(Ve stínech, G. R. Halliday; preklad: Ema C. Stašová)
G. R. Halliday je škótsky autor, ktorého prvotina s názvom Ve stínech sa zaradila do úzkeho výberu prestížnej tuzemskej súťaže McIlvanney Debut Prize 2019. Ide o literárnu súťaž, ktorá je venovaná čisto škótskym autorom alebo autorom, ktorý v danej krajine žijú už istý čas. Minulý rok síce Halliday nevyhral, no už len to, že sa zaradil medzi 5 najlepších debutujúcich spisovateľov v žánri krimi, poukazuje na jeho talent a budúcu sľubnú kariéru v spisovateľskom remesle.
Autor ponúka príbeh, z ktorého behá po chrbte mráz. Odohráva sa v priebehu jedného týždňa, a preto možno očakávať neutíchajúci hon za spravodlivosťou. Kniha prináša rozprávanie z pohľadu troch hlavných postáv – z pohľadu Moniky, Michaela a vraha, ktorý je prezývaný aj ako „šmírák“. Okrem toho sa naskytne priestor aj obetiam, ktorých pasáže sú plné zúfalstva, no i falošnej nádeje, že koniec ich životnej púte nemôže prísť tak skoro a najmä nie takto.
Ve stínech je mrazivým krimi trilerom, drsným, v ktorom zúfalé pocity iba znásobujú stiesnenú atmosféru vystupujúcu na povrch ako chladná hmla zahaľujúca všetko krásne a hodné nádeje.
„Horizont pohltily bouřkové mraky a zakryly vše, co se venku dosud nacházelo. Mrtvé chlapce i pachatele, kteří je měli na svědomí.“
(Ve stínech, G. R. Halliday; preklad: Ema C. Stašová)
Nanešťastie, dielu chýba niečo, čo možno považovať za podmanivé. Niečo, čo vašu pozornosť zaujme natoľko, že nedokážete premýšľať nad ničím iným. Tento krimi triler nie je zlý, pripomína staré dobré klasické detektívky, no počas čítania som mala pocit, akoby sa v pozadí formovala búrka, ktorá, žiaľ, nikdy nemala možnosť dosiahnuť šokujúcu intenzitu plnú nepredvídateľných javov. Ve stínech je sľubný kriminálny román, s potenciálom a nápadom, no chýba mu moment prekvapenia a gradácia deja berúca dych.
Jedno však Hallidayovi musím uznať, píše bravúrne. Ve stínech je knižným titulom, ktorému po štylistickej stránke nemožno takmer nič vyčítať. V tomto prípade ide o skvelo vyskladaný príbeh, ktorého výborný český preklad zásluhou Emy C. Stašovej iba potvrdzuje šikovnosť tohto začínajúceho autora. Osobne som mala pocit, akoby Halliday napísal už niekoľko úspešných knižných diel. Zručná práca so slovami je jeden z dôležitých faktorov ako priniesť zaručený čitateľský zážitok, ktorý sa Hallidayovi splnil takmer na výbornú, ale, žiaľ, aj tak nemôžem jeho debut považovať za fenomenálny a šokujúci. Pôsobil na mňa priemerným dojmom aj navzdory skutočne obdivuhodnému štýlu písania, vďaka ktorému sa kniha čítala jedna radosť.
„Touhle dobou spí Lucy jako zařezaná. V jiném světě by Monica ležela vedle ní. Užívala by si teplo a pohodlí peřin a měla by před sebou celou neděli s dcerou, až se obě probudí. Nebyl by to jednodušší život? Bez chorobné potřeby zjistit, co se stalo, a najít v chaosu hrůzného zločinu nějaký smysl“
(Ve stínech, G. R. Halliday; preklad: Ema C. Stašová)
Ve stínech je dobrý krimi triler, ktorý si môžu vychutnať aj nároční čitatelia tohto žánru, no pravdepodobne aj im bude prekážať chýbajúce plynulé stupňovanie príbehu, z ktorého sa zatočí hlava i mozgové bunky, čím sa v ich očiach zaradí rovnako k priemerným literárnym počinom. Nie zlým, avšak ani najlepším, no zásluhou znamenitého štýlu písania autora je cítiť, že sa dokáže vypracovať na vysokú úroveň a meno tohto sympatického Škóta sa bude vo svete skloňovať častejšie.
Knihu venovalo vydavateľstvo Host.
Autorka (vrátane fotografií): Mony
